Очаги «кивательной болезни» зафиксированы сразу в трех населенных пунктах Уганды. Это северные округа Китгум, Падер и Гулу. За прошедшие полгода (с июня по середину декабря 2011) только в Падере болезнь унесла жизни 66 человек. Всего по стране зафиксировано более тысячи случаев этого нетипичного заболевания.
Возможно, данный синдром является необычной формой эпилепсии, связанной с червем-паразитом Onchocerca volvulus. Этот паразит стоит за онхоцеркозом (речной слепотой). По данным экспертов, речная слепота поражает около 18 миллионов человек, большая часть которых живет в Африке.
На данный момент медикам не известны способы лечения «кивательного синдрома». Минздрав Уганды уже обратился к противосудорожным препаратам (например, вальпроат натрия), однако они справляются только со следствием, а не устраняют причину недомогания.
