«Это человек, который стремится спасти нашу планету и помочь нам заселить новую: шут, гений, провокатор, провидец, промышленник, шоумен, хам, сумасшедший гибрид Эдисона, Барнума, Эндрю Карнеги и доктора Манхэттена из «Хранителей»... Его стартап SpaceX обогнал Boeing, чтобы завладеть космическим будущим Америки. Его автомобильная компания Tesla контролирует две трети многомиллиардного рынка автомобилей, что сделало Маска обладателем состояния в 250 млрд долларов и самым богатым частным лицом в истории», — объясняет свой выбор Time.
В начале ноября состояние Маска превысило 300 млрд долларов — такая отметка в истории рейтингов была достигнута впервые. К сегодняшнему дню бизнесмен владеет 265,4 млрд долларов.
SpaceX (Space Exploration Technologies Corporation) Маска занимается разработкой космической техники, компания уже произвела ракеты-носители Falcon 1, Falcon 9, Falcon Heavy, а также космический корабль Dragon. Так, многоразовая ракета Falcon 9 была успешно испытана в конце декабря 2015 года, в NASA отметили, что ее производство обошлось компании в три раза дешевле, чем государству. Сейчас основной бизнес SpaceX — доставка грузов на околоземную орбиту, однако Маск заявлял о планах произвести высадку человека на Марс к 2026 году.
В конце мая прошлого года SpaceX совершила первый в мире полет частной космической компанией, пилотируемый людьми. Корабль в ходе полета доставил на Международную космическую станцию (МКС) двух американский астронавтов, после чего вернулся на землю. В середине ноября 2020 года компания осуществила уже второй частный пилотируемый запуск.
Другой компанией Маска является Tesla, которая производит электромобили и комплектующие к ним. Бизнесмен присоединился к компании спустя год, однако под его руководством компания добилась коммерческого успеха. В 2015 году автомобиль Tesla Model S 70D назвали «автомобилем» века, а машина Tesla Model S 2013 года выпуска стала лучшей, которая была удостоена награды «автомобиль года» за последние 70 лет.
Еще одним проектом бизнесмена стала система околоземных спутников Starlink. Согласно плану, они обеспечат доступ к высокоскоростному спутниковому интернету по всему миру. К апрелю прошлого года компания запустила более 418 спутников, к марту 2021 года их количество уже достигло 1,3 тыс.. Всего в рамках проекта планируется запустить 11 тыс. спутников.
С 1927 года в декабре редакция "Тайм" объявляет "Человека года". Его фотография размещается на обложке журнала. Конкретных критериев для присвоения этого звания нет: считается, что его получает тот, кто в течение года оказывал наибольшее влияние на общество вне зависимости от того, было ли оно позитивным или негативным.
Среди обладателей этого титула пять лидеров СССР/России: Иосиф Сталин (1939, 1942), Никита Хрущев (1957), Юрий Андропов (1983, совместно с президентом США Рональдом Рейганом), Михаил Горбачев (1987, 1989) и Владимир Путин (2007). В 2020 году титул "человека года" получили президент США Джо Байден и вице-президент Камала Харрис. В 2019 году в этой номинации победила шведская экоактивистка Грета Тунберг.
