Наибольшую известность получила как автор романов и повестей в жанрах научной фантастики и фэнтези. Книги Ле Гуин отмечены интересом к межкультурному взаимодействию и конфликтам, даосизму, анархизму и коммунизму, феминизму, психологическим и социальным темам. Она является одним из наиболее авторитетных фантастов, обладательницей нескольких высших наград в области научной фантастики и фэнтези («Хьюго» (1970, 1973, 1974, 1975, 1988), «Небьюла» (1970, 1975, 1991, 1996, 2009), «Локус»).
Широкую известность в качестве автора научно-фантастических произведений ей принес "Хайнский цикл", получивший название по вымышленной планете Хайн - центру межпланетного объединения цивилизаций Лига Миров. Основное место в фэнтезийном направлении творчества Урсулы Ле Гуин занимал цикл "Земноморье".
По произведениям Урсулы Ле Гуин сняты телефильм "Резец небесный" (1980, режиссеры Фред Барзик и Дэвид Локстон, США), мини-сериал "Волшебник Земноморья" (2004, Роберт Либерман, США), анимационная
картина "Сказания Земноморья" (2006, Горо Миядзаки) и другие.
Справка:
Урсула Крёбер Ле Гуин родилась 21 октября 1929 года в Беркли (штат Калифорния, США).
В 1951 году получила степень бакалавра искусств в женском Рэдклифф-колледже (Кембридж, штат Массачусетс), в 1952 году - степень магистра искусств в Колумбийском университете (Нью-Йорк). В 1953-1954 годах, получив грант по программе Фулбрайта, изучала во Франции средневековую литературу, однако защищать диссертацию не стала.
В середине 1950-х годах вернулась в США, работала преподавателем французского языка и литературы в Мерсеровском университете (Мейкон, штат Джорджия) и университете штата Айдахо (г.Москоу).
В 1960-х годах начала профессиональную литературную деятельность. Преимущественно она работала в жанрах научной фантастики и фэнтези, ее книги переведены более чем на 40 языков.
В 1980 году в серии "Зарубежная фантастика" московским издательством "Мир" было выпущено первое отдельное русскоязычное издание произведений Урсулы Ле Гуин - сборник "Планета изгнания". Он включал в себя произведения из "Хайнского цикла" и внецикловые рассказы.
В 2003 году удостоена мемориальной премии "Гроссмейстер фантастики" им. Деймона Найта, в 2014 году - медали "За выдающийся вклад в американскую словесность".
В 2017 году была издана последняя прижизненная книга Урсулы Ле Гуин: сборник эссе "Нет времени для отдыха: размышления о значимом", в котором изложила свои взгляды на культурное восприятие фэнтези, старение, повседневную жизнь и другие.
Жизни и творчеству писательницы посвящены одноименные книги Барбары Бакнелл (1981) и Шарлотты Спивак (1984) "Урсула Ле Гуин", Бернарда Селинджера "Ле Гуин и идентичность в современной художественной литературе" (1988), Элизабет Камминс "Понимая Урсулу Ле Гуин" (1990), Уоррена Рочелла "Сообщества сердца. Риторика мифа в художественных произведениях Урсулы Ле Гуин" (2001) и другие.
