На церемонии инаугурации президента США Барака Обамы, проходившей 20 января 2009 года, Эдвард Кеннеди упал в обморок. Этот инцидент вызвал серьезную озабоченность медиков, так как в июне 2008 года Эдвард Кеннеди перенес операцию по удалению злокачественной опухоли мозга, и были основания опасаться за его жизнь.
11 августа этого года умерла его сестра Юнис Кеннеди-Шривер.