Об этом стало известно после того, как Министерство образования и науки РФ направило в регионы окончательно утвержденный перечень литературы. Эпос Олонхо включен в него наряду с еще двенадцатью былинами, летописями и другими эпическими произведениями народов России.
Голосование по выбору ста лучших книг для внеклассного (то есть самостоятельного чтения, помимо обязательной программы) по заказу Минобрнауки РФ провел на специально созданном сайте Санкт-Петербургский государственный университет.
Помимо Олонхо в список вошли, в частности, роман Михаила Булгакова "Белая гвардия", повесть Кира Булычева "Приключения Алисы", рассказы Сергея Довлатова, произведения Ильи Ильфа и Евгения Петрова "Двенадцать стульев" и "Золотой теленок", стихотворения Роберта Рождественского и Николая Рубцова, повесть Аркадия и Бориса Стругацких "Понедельник начинается в субботу" и роман "Трудно быть богом".
Олонхо — древнейшее эпическое искусство якутов, которое занимает центральное место в системе якутского фольклора. Термин "Олонхо" обозначает как эпическую традицию в целом, так и название отдельных сказаний. С Олонхо начинается якутская философия – жизнеутверждающая, ориентированная на созидание, на веру в добро и красоту.
Олонхо исполняется народными сказителями — олонхосутами, среди которых наиболее известны Т.В.Захаров-Чээбий, Н.А.Абрамов-Кынат и Д.М.Говоров. Возникшие в глубокой древности сказания отражают черты патриархально-родового строя, межродовые и межплеменные отношения якутов. В основе сюжетов — борьба богатырей из племени айыы аймага со злыми однорукими или одноногими чудовищами абаасы или адьарай, защита справедливости и мирной жизни.
25 ноября 2005 года якутский героический эпос Олонхо был провозглашен ЮНЕСКО Шедевром устного и нематериального наследия человечества. В целях развития эпоса Олонхо в Республике Саха (Якутия) издан указ президента республики об объявлении Десятилетия Олонхо (2005 – 2015 гг.) и принята Государственная целевая программа "Сохранение, развитие и распространение эпоса Олонхо".
