«Мы сделали героями не взрослых, а детей, которые оказались заложниками ситуации. Об этом мало было рассказано. А судьбы детей были не менее трагичные, чем у взрослых. Истории, которые они рассказывают, неиссякаемы. Но со временем на них обращают меньше внимания. Наш долг – рассказывать эти истории, чтобы люди помнили, чтобы дети понимали», – рассказала режиссер фильма Мария Цвирко. Для нее это была первая работа в качестве руководителя на съемочной площадке.
Героями были выбраны те, кому не повезло провести детство в блокадном Ленинграде. Для создания ленты авторы отсмотрели тысячи фото- и видеоматериалов тех лет. Детей войны собирали по всему бывшему СССР: в Петербурге, Белоруссии, Казахстане и Кыргызстане. Но в центре ленты даже не они, а собирательный образ героя, который пережил блокаду и которому теперь снятся сны о том, что он снова маленький мальчик и бежит по полю, засеянному хлебом – тем, чего так не хватало в Ленинграде в те годы.
Съемочная группа использовала минимум компьютерной графики и максимум подручных инструментов, чтобы передать атмосферу того времени. По словам режиссера, главной задачей было показать, что дети того времени по большому счету ничем не отличались от современных: у них были свои мечты, друзья, игрушки. И все это исчезло в один миг.
На работу съемочную группу вдохновила книга «Дети войны. Народная книга памяти», изданная к 70-летию Победы в Великой Отечественной войне.
