Ранее сообщалось, что эсминец ВМС США прошел в 12 милях от спорных островов Сиша (Парасельские острова) в Южно-Китайском море, которые Китай считает своими. Китай немедленно направил военные корабли и истребители для того, чтобы сделать предупреждение американскому кораблю и вытеснить его из территориальных вод.
В МИД КНР подчеркнули, что острова являются территорией Китая и самовольный проход военного корабля в этих водах является нарушением суверенитета и подрывает мир и безопасность в этом регионе. Пекин также предупредил, что оставляет за собой право по защите суверенитета своей страны.
Между КНР, Японией, Вьетнамом и Филиппинами существует спор относительно морских границ и зон ответственности в Южно-Китайском и Восточно-Китайском морях. Пекин считает архипелаги Сиша и Наньша (Спратли), на которые имеют территориальные претензии и другие страны региона, своей территорией и заявляет, что его деятельность на этих островах и в прилегающих водах полностью законна и подпадает под суверенитет Китая. Однако в июле 2016 года суд в Гааге определил, что у Пекина нет права на спорные территории в Южно-Китайском море.
