По словам автора статьи Эльке Виндиш, отставку министра обороны Анатолия Сердюкова «некоторые наблюдатели трактуют как начало первого раунда борьбы за власть в окружении Путина, начавшейся ввиду проблем со здоровьем кремлевского главы».
Новому министру обороны Сергею Шойгу в этой борьбе отводится ключевая роль, подчеркивает Виндиш. По его словам, "Он считается одним из первых лиц в антизападной группировке, выступающей за усиление партнерства с Китаем и пытающейся отстранить от дел либералов, к которым относятся бывший президент Медведев и впавший в немилость Сердюков".
Некоторые эксперты, пишет Виндиш, считают, что преемником Путина станет не Дмитрий Медведев, а Сергей Шойгу.
Директор Центра политических технологий Алексей Макаркин тоже не делает для Шойгу исключений. По словам одного из ведущих политологов, «сейчас, если смотреть в 2018 год, практически ничего нельзя исключать. Самые разные варианты есть. Сейчас можно описать Шойгу так, что, с одной стороны, он, конечно, электорально привлекательная, сильная фигура, с другой стороны — это человек, не входящий в ближний круг, не работавший с нынешним президентом ни в Петербурге, ни в Ленинграде (когда еще Петербург был Ленинградом). Это является ограничителем для его кандидатуры. Что будет в 2018 году? Поживем — увидим».
