Четыре перспективных атлета из Кении - Эванс Киплагат, Амос Кибиток, Исаак Кипкебой и Николас Чепсеба - приехали в Казань в сентябре 2013 года. Они учатся в Поволжской академии спорта и параллельно усиленно тренируются, чтобы после получения российского гражданства побороться за место в национальной сборной, на протяжении долгого времени испытывающей дефицит сильных стайеров.
Первым серьезным стартом для этих спортсменов стал летний чемпионат России, который проходил в июле 2014 года. Тогда ни одному из кенийцев не удалось попасть в тройку призеров на дистанции 5000 метров. Однако на зимнем первенстве страны, завершившемся в четверг, Кибитоку и Чепсебе не нашлось равных.
"Сейчас идет процедура оформления Кибитоку и другому кенийцу Николасу Чепсебе российского гражданства, и она достаточно длительная, - заметил Балахничев. - Федерация легкой атлетики Татарстана обратилась в миграционную службу республики с просьбой представить кенийцам вид на жительство. Очевидно, что оформление всех необходимых для получения российского гражданства документов завершится только к 2016 году, и на августовский чемпионат мира в Пекине этих ребят заявить не удастся. Но надо довести наше дело до конца и дать шанс этим ребятам проявить себя".
Кибиток и Чепсеба на зимнем чемпионате России в беге на 5000 метров показали первый и второй результаты соответственно. Причем отрыв на финише Кибитока от лидера национальной команды Евгения Рыбакова составил более ста метров. Быстрее Кибитока в Европе 5000 метров в этом сезоне пробежал только один человек - немец Арне Габиус.
"Высокие результаты кенийцев подтверждают правильность действий ВФЛА, - утверждает Балахничев. - Эксперимент по натурализации молодых перспективных спортсменов из Африки будет продолжаться".
