В ходе поездки Ота ознакомился с работой японских пограничников в районах, примыкающих к водам Южных Курил, которые в Токио считают своей территорией.
Члены правительства Японии периодически проводят такие "инспекции" Южных Курил, выходя в море на кораблях или поднимаясь в воздух на самолетах. Ота стал уже вторым членом японского правительства, проведшим осмотр Южных Курил за последние два дня. Накануне его также совершил госминистр по делам Окинавы и северных территорий Сюнъити Ямагути.
Местные наблюдатели отмечают, что такие поездки, как правило, являются сигналом Токио о желании продолжить обсуждение территориальной проблемы с РФ. С августа прошлого года Япония и Россия проводили консультации на уровне заместителей глав МИД по вопросу о мирном договоре, подписание которого в Токио увязывают с решением территориальной проблемы Южных Курил. Последний раунд этих переговоров состоялся 31 января текущего года.