Звание присваивается высокопрофессиональным специалистам организаций лесного хозяйства (лесхозов, леспромхозов, лесокомбинатов, лесных и плодовых питомников), работникам природоохранных органов и организаций за заслуги: в развитии лесного хозяйства, сбережении и приумножении лесных богатств; сохранении растительного, животного мира и решении сложных экологических проблем; подготовке квалифицированных кадров для лесоводческой и природоохранной отрасли.
Звание присваивается, как правило, не ранее, чем через 20 лет с начала осуществления профессиональной лесоводческой и лесоохранной деятельности и при наличии наград (поощрений) федеральных органов или органов государственной власти субъектов РФ.