Список картин формировался экспертами с учетом голосования на сайте Минкультуры России. В основном, в него действительно вошли шедевры советского киноискусства – такие, как «Броненосец «Потемкин» и «Александр Невский» Сергея Эйзенштейна, «Андрей Рублев» и «Зеркало» Андрея Тарковского, «Баллада о солдате» Григория Чухрая, «Белорусский вокзал» Андрея Смирнова, «Берегись автомобиля» Эльдара Рязанова, «Бриллиантовая рука» Леонида Гайдая, «Война и мир» Сергея Бондарчука, «Покаяние» Тенгиза Абуладзе.
В то же время некоторые позиции списка «шедевров» вызывают недоумение. Во время кинопроката в СССР фильм «Маленькая Вера» Василия Пичула в 1988 году шел в жанре "чернуха" и под грифом «кроме детей до 16 лет», и целесообразность его «изучения» нынешними подростками – вопрос, мягко говоря, спорный.
Нет уверенности в том, что 13-летние зрители адекватно воспримут сложнейшие даже для восприятия взрослого зрителя картины «Живые и мертвые» Александра Столпера , «Земля» Александра Довженко, «Монолог» Ильи Авербаха и некоторые другие.
В то же время в список не вошли картины «Листопад» Отара Иоселиани, «Солярис» Андрея Тарковского, «Плюмбум, или Опасная игра» Вадима Абдрашитова, которые были бы очень полезны для подростков. Авторы списка напрочь забыли о Сергее Параджанове, чей фильм «Тени забытых предков» обязан увидеть каждый культурный человек и в России, и в мире. Случайно, или нет, но в списке нет ни одного фильма Владимира Меньшова, даже кинокартины «Москва слезам не верит». Представлено несколько фильмов Никиты Михалкова, кроме самого первого и лучшего – «Свой среди чужих, чужой среди своих». И так далее.
Очевидно, что споры вокруг «списка шедевров» будут продолжаться.
