В государственном балансе учитываются 48 месторождений, объединяющих 81 участок. Их запасы суммарно составляют 9,8 млрд тонн. Высококачественными коксующимися углями богаты Нерюнгринское и Эльгинское месторождения для открытой добычи с запасами 302,7 и 2047,8 млн тонн, большую часть из которых состовляют наиболее востребованные на сегодня полумягкие сорта (semi-soft), Денисовское и Чульмаканское месторождениия — для подземной добычи с запасами около 300,5 и более 700,9 млн тонн.
По марочному составу угли республики представлены широким спектром — от энергетических, бурых (2Б, 3Б) и каменных (Д, СС, КС, ОС), до коксующихся (К, КЖ, Ж, ГЖ).
Среди регионов Дальнего Востока Якутия занимает ведущее место по энергетическому потенциалу. Благодаря своему географическому положению республика обладает прекрасным экспортным потенциалом для поставок коксующихся углей.
В настоящее время в республике ежегодно добывается 12,213 млн тонн угля (в том числе 11,3 млн тонн в Южно-Якутском регионе), из которых на территории Якутии используется 2,6 млн тонн (25,4%), на экспорт в страны Азиатско-Тихоокеанского региона идет 5,1 млн тонн (50%).
Разведанные запасы угля только в Южной Якутии составляют 4609,5 млн тонн, в том числе коксующихся марок — 4056,5 млн тонн, энергетических углей — 553,0 млн тонн.
Большинство шахт, добывающих коксующийся уголь, принадлежит различным металлургическим холдингам («Северсталь», «Мечел» и др.).
По мнению Михаила Новикова, в ближайшей перспективе на внешнем рынке для якутских углей будет складываться благоприятная ситуация. Емкость мирового рынка возрастет на 20–25 %. Особенно быстрыми темпами потребление и импорт угля будут расти в странах Азиатско-Тихоокеанского региона.
Дальнейшее наращивание объемов мирового потребления, и, особенно внешней торговли углем, связывается именно с расширением использования его как топлива в электроэнергетике. Его основным конкурентом в данной области выступает природный газ, потребление которого также растет. Однако обеспеченность запасами природного газа в среднем по миру значительно меньше, чем углем, к тому же транспортировка его, требующая существенных капитальных затрат, намного дороже (морем).
Развитие угольного энергетического рынка на Дальнем Востоке следует связывать в первую очередь с реализацией избыточной электроэнергии, полученной на угольных электростанциях, в страны СВА (Китай, Япония, КНДР, Республика Корея, Монголия).
Реализация эльгинского проекта позволит значительно снизить имеющийся дефицит коксующихся углей на рынках стран Азиатско-Тихоокеанского региона, практически полностью покрыть дефицит этой марки в России, создать предпосылки для создания на Дальнем Востоке коксохимического и металлургического производства, предложить высококачественные энергетические угли.
Основными достоинствами проекта являются запасы, обеспечивающие добычу на срок более чем сто лет, близкое расположение к портам, благоприятные горно-геологические условия. Его осуществление позволит усилить роль России на угольных рынках Азиатско-Тихоокеанского региона, что создаст мультипликативный эффект и для других российских экспортеров угля.
На 2008 год перед отраслью поставлена задача обеспечить объем добычи в 13,345 млн тонн. Это более чем на 1,13 млн тонн превышает показатель 2007 года.
