Начало конфликту положило одно из выступлений кандидата на должность главы Якутии Эрнста Березкина, который, высказываясь о том, что молодежь, в частности, студенты СВФУ, пассивны, заявил, что те, кто старше, несут ответственность за то, что формируется таким образом серая «быдлячая» масса. Оппоненты сразу ухватились за такое определение, восклицая: Березкин оскорбил студентов СВФУ!
К слову сказать, кандидат потом встретился со студентами в культурном центре СВФУ "Сергеляхские огни", и на этом, казалось бы, конфликт был исчерпан. Но пламя из искры, похоже, все-таки раздуто – статьей ректора вуза под многозначительным заголовком «Мы – не быдло!», опубликованной в газете «Якутия» и на ряде якутских сайтов. Автор изложила свои обвинения, по объему превышающие высказывание кандидата, как минимум раз в 15. В частности, Евгения Михайлова считает, что «Э.Березкин сделал унижающие человеческое достоинство оскорбительные сравнения. Говоря о студентах СВФУ им. М.К.Аммосова, он использовал эпитеты «мычат», «быдломасса», «быдло», «серая масса». Полагаю, тем самым, он, закончивший престижный вуз в Санкт-Петербурге, хотел показать свое превосходство в социальном статусе над обычными парнями и девчонками из якутских сел и городов, выбравших местом учебы столицу родной республики. Между тем, его необдуманное заявление воспринято как личное оскорбление всеми студентами, преподавателями и сотрудниками СВФУ».
Что же касается Екатерины Никитиной, ее задел следующий абзац в статье Е.Михайловой: «Как вы понимаете, это ваше заявление – еще и обвинение в адрес родителей студентов и преподавателей. Кто-то из них работает в вашем штабе, кто-то является вашим доверенным лицом, агитирует за вас. Во время ваших откровений, как показывает видеофильм, рядом с вами находилась преподаватель из института математики СВФУ. Все знают, что она в свое время была секретарем парткома КПСС ЯГУ, затем активным членом партии «Единая Россия», в прошлом году «вдруг» стала представлять «Справедливую Россию», а ныне проповедует принципы «Гражданской платформы». Ну, можно понять, человек ищет себя! Но то, что она ни слова не возразила против, не одернула вас, позволила оскорбить студентов, которых она сама и обучает, и воспитывает, характеризует ее не с лучшей стороны».
Своему шефу Е.Никитина решила ответить в открытом письме (сегодня оно опубликовано в газете «Якутск вечерний»), так как считает, что хотя в статье и не названа ее фамилия, все поняли, о ком идет речь.
«В отличие от Вас, - говорится в письме, - я преподаю в родном университете уже 44 года и прошла путь в нем от простого лаборанта кафедры до проректора. В настоящее время являюсь заведующей кафедрой алгебры и геометрии Института математики и информатики 25-й год, избравшись на эту должность по конкурсу в пятый раз по решению Ученого Совета университета. Потому Вы, как ректор университета, должны были относиться ко мне и всем своим коллегам с должным уважением, не обсуждая при этом политические симпатии, тем более принародно! У нас есть полное право иметь свои убеждения! Наш университет всегда был оплотом демократии и свободы слова. Своим открытым письмом Вы задели не только мою честь, достоинство и деловую репутацию, но показали отрицательный пример нашим студентам и преподавателям, если не сказать большего».
Екатерина Никитина напоминает, что в августе прошлого года, перед выборами депутатов Городской Думы г.Якутска и Государственного Собрания (Ил Тумэн) РС(Я), на общем собрании всего актива СВФУ, она предложила Евгении Михайловой, как ректору и кандидату от ЯРО ВПП «Единая Россия», организовать встречу со студентами и преподавательским составом университета и пригласить кандидатов и представителей всех политический партий для ознакомления с их предвыборными программами. «Я говорила, что предоставление агитационной площадки только одной партии ущемляет главные справедливые принципы университетского образования: демократии, свободы слова и совести. Мы, преподаватели, педагоги и воспитатели не имеем никакого права «гонять» на выборы и заставлять голосовать за одного кандидата своих студентов и весь коллектив. Но Вы не приняли мое предложение.
Оставляю за собой право обратиться в суд за защитой своей чести, достоинства и деловой репутации. Также требую, чтобы газета «Якутия», разместившая Ваше письмо, опубликовала мой ответ», заключает Е.Никитина.
Справка:
Михайлова Евгения Исаевна родилась 9 октября 1949 года в селе Сунтар Якутской АССР.
В 1972 году закончила физико-математический факультет ЯГУ.
С 1972 по 1983 год работала учителем математики Борогонской восьмилетней школы Булунского района, учителем математики восьмилетней школы №13 г.Якутска, учителем математики Мегино-Алданской средней школы Томпонского района.
В 1983 году работала организатором воспитательной работы средней школы №20 г.Якутска.
С 1983 по 1988 год - инспектор, заведующая Ярославским районным отделом народного образования г.Якутска.
С 1988 по 1996 год работала заместителем заведующего, заведующей Якутским городским отделом народного образования, начальником городского управления образования, заместителем министра образования.
С 1996 по 1997 год - первый заместитель министра образования Республики Саха (Якутия).
С 1997 по 2002 год - министр образования Республики Саха (Якутия).
С 7 февраля 2002 года Указом Президента Республики Саха (Якутия) назначена исполняющим обязанности заместителя Председателя Правительства Республики Саха (Якутия).
С 6 февраля 2003 года по 2007 год - заместитель Председателя Правительства РС(Я).
15 марта 2007 года на сорок втором (очередном) пленарном заседании Государственного Собрания (Ил Тумэн) Республики Саха (Якутия) по представлению Президента Республики Саха (Якутия) избрана на должность Вице-президента Республики Саха (Якутия).
С апреля 2010 г. - ректор Северо-Восточного федерального университета им. М.К.Аммосова.
Кандидат психологических наук (1996 г.), доктор педагогических наук (2000 г.), Академик Петровской Академии наук, Академик педагогических наук. Отличник народного просвещения, 1990 г., Заслуженный учитель Российской Федерации, 2000 г., Почетный гражданин Республики Саха (Якутия), 2001 г. Награждена медалью «Защитнику свободной России», 1993 г., Почетной грамотой Министерства просвещения СССР, 1983 г., Грамотой Президента Республики Саха (Якутия), 1994 г.

Никитина Екатерина Семеновна родилась 24 июля 1948 года в селе Алтанцы Амгинского района Якутской АССР.
В 1971 году окончила Якутский государственный университет имени М.К.Аммосова.
В 1970 году была избрана депутатом Якутского городского Совета депутатов трудящихся XIII созыва.
В 1978 году стала первым из женщин Якутии кандидатом физико-математических наук по геометрии.
В 1995 году становится депутатом и избирается заместителем Председателя Городского Собрания депутатов г.Якутска I созыва. В 1997 году Указом Президента РС(Я) назначена заместителем Председателя Правительства республики по социальным вопросам и проработала на этой должности до избрания в 1998 году Председателем Городского Собрания депутатов г.Якутска I созыва.
В 2001 году избрана депутатом и Председателем Городского Собрания депутатов г.Якутска II созыва.
Профессор кафедры алгебры и геометрии, заведующий кафедрой алгебры и геометрии Института математики и информатики Якутского государственного университета имени М.К.Аммосова.
Почетный Президент Лиги «Женщины-ученые Якутии», председатель республиканской федерации лыжных гонок.
Отмечена наградами: «Почетный работник высшего профессионального образования РФ», «Заслуженный работник народного образования Республики Саха (Якутия)», знаками за заслуги в развитии физической культуры и спорта в Российской Федерации и Республике Саха (Якутия), «Лауреат спорта ХХ века в Республике Саха (Якутия)" и ЦК ВЛКСМ «50 лет ВЛКСМ», почетными грамотами Правительства Республики Саха (Якутия) и Государственного Собрания (Ил Тумэн) Республики Саха (Якутия).
В декабре 2002 года была избрана народным депутатом Республики Саха (Якутия).
Являлась заместителем Председателя Государственного Собрания (Ил Тумэн) Республики Саха (Якутия)третьего созыва, в период 2003 - декабрь 2004 года была руководителем депутатской фракции «Единая Россия» в Государственном Собрании (Ил Тумэн) РС(Я).