Молчанова занималась фридайвингом (подводное плавание с задержанием дыхания) около острова Ибица, погружаясь на глубину от 30 до 40 метров без ласт. В какой-то момент она отделилась от группы и, вероятно, попала в сильное подводное течение.
Молчанова Наталья Вадимовна — чемпионка мира по фридайвингу, президент Российской федерации фридайвинга. Обладательница более 40 мировых рекордов. Первая в мире женщина, преодолевшая отметку 100 метров при погружении в глубину на задержке дыхания, а также первая в мире женщина, задержавшая дыхание более чем на 9 минут.
22-кратная чемпионка мира и обладательница 41 рекорда мира по фридайвингу. Рекордсменка в каждой из шести соревновательных дисциплин фридайвинга, а также в дисциплине переменный вес.
Кандидат педагогических наук и доцент кафедры теории и методики прикладных видов спорта и экстремальной деятельности РГУФКСиТ, автором 8 научно-исследовательских статей, двух учебно-методических пособий, учебника по теории и методике фридайвинга, а также учебной программы по обучению нырянию с задержкой дыхания и подготовке фридайверов-спортсменов.
