По словам источника в ЕР, в то время между Кудриным и партией власти велась бурная дискуссия по бюджету - единороссы настаивали на увеличении расходов на социальную сферу, глава Минфина был против раздувания бюджета. Именно для урегулирования конфликтной ситуации глава финансового ведомства и решил вступить в партийные ряды, но при этом он не хотел, чтобы это стало достоянием гласности.
В октябре 2004 года информация о том, что Кудрин подал заявление о вступлении в ряды "Единой России" все же просочилась в СМИ. Но спикер нижней палаты парламента Борис Грызлов заявил журналистам, что "любой член правительства обладает такой возможностью (вступить в партию, прим "Известий") и это - демократическая процедура", но опроверг информацию о том, что глава Минфина писал заявление о вступлении в партию. Сам Кудрин тогда же заявлял, что с секретарем генсовета "Единой России" Валерием Богомоловым обсуждал другие вопросы, а не вступление в партию.
По некоторым данным, история со вступлением Кудрина в партию на тот момент замалчивалась из-за планов администрации президента по созданию новой партии, главную роль в которой должен был сыграть экс-министр. Новая структура должна была стать противовесом "Единой России" и "Родине".
В дальнейшем Кудрин не раз обвинял единороссов в экономических проблемах страны. В частности, мае 2013 года Кудрин заявил, что «Единая Россия» должна принять всю ответственность за стагнацию, к которой пришла наша страна. Нам даже если сейчас засучить рукава, года три или пять придется пахать, чтобы выйти на новые элементы эффективности».
