Взлетно-посадочная полоса сирийской авиабазы Хмеймим, переданной российским летчикам в бессрочное и безвозмездное пользование, не подходит для 112-тонных машин. Сокращение дальности полета позволит бомбардировщикам брать на борт меньше топлива и, соответственно, увеличить бомбовую нагрузку.
Ту-22М3 - один из самых больших боевых самолетов в мире, сверхзвуковой бомбардировщик с изменяемой стреловидностью крыла. Длина самолета 42,46 метра, размах крыла - 34,28. Максимальная скорость 2300 км/ч, боевой радиус с 12 тоннами боевой нагрузки 2410 км. Самолет может нести до 24 тонн бомб либо 10 гиперзвуковых ракет Х-15 для уничтожения объектов с заранее известными координатами. В базовом варианте Х-15 оснащается ядерной боеголовкой.