Собеседник агентства подчеркнул, что смерть Ковалева никак не связана с COVID-19. «Олег Иванович скончался этой ночью от остановки сердца. Он долго боролся с серьезным заболеванием», — сказал он.
Ковалев Олег Иванович родился 7 сентября 1948 года в селе Ванновское Тбилисского района Краснодарского края в рабочей семье.
В 1971 году окончил Саратовский монтажный техникум Минмонтажспецстроя СССР, в 1984 году - заочное отделение Ростовского инженерно-строительного института (ныне - в составе Донского государственного технического университета) по специальности "промышленное и гражданское строительство, инженер-строитель".
Кандидат юридических наук. В 2006 году в Московском гуманитарном университете защитил диссертацию на тему "Регламент Государственной думы как нормативно-правовая основа деятельности парламента России".
С 1967-го по 1969 год служил связистом в ракетных войсках стратегического назначения.
С 1971 по 1986 год работал в тресте "Спецжелезобетонстрой" Министерства монтажных и специальных строительных работ СССР. Занимал должность главного инженера предприятия. Участвовал в строительстве Волжской ТЭЦ, Каширской ГРЭС, Архангельского ЦБК, Норильского ГМК и других объектов.
В 1986 году переехал в Московскую область. С января по октябрь 1986 года работал в системе треста "Мособлсельстрой номер 4" Главного управления по строительству в Московской области (Главмособлстроя).
В ноябре 1986 года возглавил трест "Кашира-агропромстрой" агропромышленного комплекса "Каширский" Министерства сельского хозяйства РСФСР.
В декабре 1991 года был назначен главой администрации Каширского района.
В марте 1996 года избран главой муниципального образования "Каширский район".
Полномочия Ковалева как главы района были прекращены досрочно в декабре 1999 года в связи с избранием в Госдуму РФ.
В 1999-2007 годах - депутат Государственной думы Федерального собрания РФ III, IV и V созывов.
19 декабря 1999 года избран депутатом Государственной думы РФ III созыва от Межрегионального движения "Единство" (номер 3 в региональной группе "Центр"). Входил в думскую фракцию "Единство - Единая Россия". В 2000-2001 годах являлся заместителем председателя комитета Госдумы по вопросам местного самоуправления, с мая 2001 года - заместителем председателя комиссии по геополитике. В январе 2002 года возглавил комитет по регламенту и организации работы Государственной думы.
На президентских выборах 2000 года был доверенным лицом Владимира Путина.
7 декабря 2003 года был избран депутатом нижней палаты парламента. Занимал должность председателя комитета по регламенту и организации работы Госдумы.
2 декабря 2007 года избран депутатом Госдумы РФ V созыва в составе федерального списка "Единой России". Возглавлял комитет по регламенту и организации работы Государственной думы. Депутатские полномочия были прекращены досрочно 11 апреля 2008 года в связи с наделением Олега Ковалева полномочиями главы Рязанской области.
14 марта 2008 года утвержден в должности губернатора Рязанской области депутатами облдумы. 12 апреля того же года официально вступил в должность.
10 июля 2012 года глава государства принял досрочную отставку Олега Ковалева и назначил его временно исполняющим обязанности главы Рязанской области до вступления в должность избранного руководителя региона.
В единый день голосования 14 октября 2012 года Олег Ковалев был избран губернатором Рязанской области, получив 64,43 процента голосов избирателей (баллотировался от "Единой России").
14 февраля 2017 года досрочно сложил полномочия губернатора области.
После ухода с поста руководителя Рязанской области стал советником врио губернатора региона на общественных началах.
В 2017-2020 годах - член Совета Федерации РФ. 19 сентября 2017 года был наделен полномочиями члена Совета Федерации, представителя от исполнительного органа власти Рязанской области.
Был членом политической партии "Единая Россия". Возглавлял Центральную контрольно-ревизионную комиссию партии (2003-2008), входил в состав регионального политического совета отделения "Единой России" в Рязанской области.
Был награжден орденами Дружбы (2002), "За заслуги перед Отечеством" IV и III степеней (2005, 2008), Почета (2013).
Заслуженный строитель РФ (1997).
