Ким Чен Ир скончался 17 декабря 2011 г. во время поездки по стране. Причиной его смерти стал острый инфаркт миокарда вкупе с острой сердечной недостаточностью.

Похороны состоятся 28 декабря. На них не будут приглашены иностранные делегации. Тело руководителя КНДР поместят в мавзолей, где покоится тело его отца - основателя страны Ким Ир Сена. Официальный траур продлится с 27 по 29 декабря.
"Великим наследником" умершего северокорейского лидера объявлен младший сын Ким Чен Ира Ким Чон Ын.