Несколько лет ледокол простоял у причала в ожидании утилизации. Но когда в 2013 году вышел из строя ледокол «Россия», которому потребовалась перезагрузка топлива для реактора, ему на смену пришел «Советский Союз».
По данным «Вестей», на первом этапе ресурс реакторной установки будет увеличен до 150 тысяч часов, этого хватит примерно на 8 лет непрерывной работы. Основным местом работы ледокола «Советский Союз» будет Карское море и Обский бассейн.