«Деятельность музея выходит за пределы сферы культуры, охватывает и образование, и науку, и социальную сферу, – отметила на торжественном мероприятии заместитель председателя Госсобрания (Ил Тумэн) РС(Я) Антонина Григорьева. – Благодаря организованным впервые в республике виртуальным музеям, дети и взрослое население имеют возможность ознакомиться с шедеврами мирового искусства и культуры».
История музея восходит к далеким 1920-м годам и связана с научно-исследовательским обществом «Саха кэскилэ» («Будущее якутов»), в котором секцию искусства с самого начала возглавляли выдающиеся деятели национальной культуры, литературы и искусства П.А.Ойунский и А.И.Софронов.
Невозможно переоценить вклад в культуру Якутии талантливого живописца, заслуженного деятеля искусств Якутской АССР, члена Союза художников СССР Льва Габышева. При его содействии в 1962 году в собрание музея поступил безвозмездный дар – коллекция его отца, «якутского Третьякова» профессора М.Ф.Габышева. Это собрание, в составе которого более 250 произведений западноевропейского искусства ХVI-ХIХ веков, послужило основой для открытия Музея западноевропейского искусства в столице республики.
За время своего становления музей превратился в обширный музейный комплекс. Это три здания в самом центре Якутска, в которых размещена основная экспозиционная часть собрания, отдельную территорию занимает выставочный зал, в улусах республики находятся 5 филиалов, а также 13 виртуальных музеев.
