Мы прошли в носовую часть судна. Шёл обильный снегопад, и местами снежный покров на палубе был по щиколотку. Но даже на этом рыхлом снегу были отчётливо видны свежие следы небольшого зверька. Самого песца мы так и не увидели: не посчитал он нужным лишний раз показываться людям.
Об этом случае я не вспоминал до нынешней весны, когда ребята из экипажа «Богатырёва» не сообщили мне, что зверёк по-прежнему живёт на теплоходе. Песец благополучно пережил зиму, переходя по мосткам с «Капитана Богатырёва» на «Капитан Шандровский» и обратно. Впрочем, каждое утро он появлялся перед балком охраны на «Богатырёве», так как знал, что работники порта оставили ему что-нибудь поесть.
2 и 3 июня ежедневно я половину дня проводил в Зеленомысском речном порту. Видел, как песец ходил по крышкам трюмов, по палубе, иной раз просовывал голову в клюзы (отверстие в верхней части борта судна). Но любимое место у него было в носовой части сухогруза, где он часто отдыхал между двух кнехтов. Работники порта рассказывали мне, как иногда песец, протянув передние лапки в клюз и положив на них голову, смотрел на берег.
В мае, когда лёд вокруг теплохода ещё не таял, речники не раз спускали трап на лёд: может, песец захочет сменить палубу на что-то более привычнее. Не захотел. Он спускался по трапу максимум на три ступеньки, смотрел на причал, как бы что-то мысленно взвешивая, оглядывался на ставший родным теплоход и возвращался на палубу.
Зверь есть зверь, пусть он и мал в размерах. Капитан на всякий случай проинструктировал членов экипажа об осторожности в обращении с животным. Но и сам зверёк не подпускал людей к себе ближе двух метров. Ему оставляли обрезки мяса, которыми песец кормился.
А вот 3 июня зверёк явно был обеспокоен: весь день теплоход сновал туда-сюда, ломая лёд в северной части причала. Песец бегал с носа на корму, временами высовывался на полтуловища за борт, казалось, он хочет прыгнуть на льдину, да никак не решается. Такая нервная встряска, видимо, кардинально повлияла на принятие решения.
4 июня раздался звонок Владимира Колесника: «Песец ушёл на берег». Это произошло, когда теплоход на короткое время подошёл к причалу. Тогда любимец экипажа всё-таки решился сменить качающуюся, полную шума палубу теплохода на земную твердь. Впрочем, в этот день он два раза подходил к месту стоянки теплохода, и как показалось речникам, с грустью смотрел на судно, позже он подходил и к «Капитану Шандровскому», но вернуться обратно так и не решился.
Алексей КУРИЛО.
Фото автора.
