Каганов сменил в Министерстве образования и науки Игоря Федюкина, который подал в отставку в конце мая, желая «снизить напряжение, сложившееся вокруг министерства и его решений». Отставке Федюкина предшествовала резкая критика со стороны политиков и блогеров, которая началась после того, как он возглавил комиссию по расследованию фальсификаций при защите диссертаций.
Вениамин Шаевич Каганов родился 23 апреля 1958 года в городе Петрозаводске (Карелия).
В 1980 году окончил физико математический факультет Петрозаводского государственного университета по специальности «физика». Кандидат экономических наук.
С 1980 года по 1983 год — инженер научно исследовательского сектора (НИС) Петрозаводского государственного университета.
В 1983-1993 гг. — комсомольская работа. Занимал выборные должности в Карельском обкоме ВЛКСМ, был заведующим отделом ЦК ЛКСМ РСФСР, секретарем ЦК Российского союза молодежи.
В 1993-1994 гг. — директор ООО «Центр «Возрождение предпринимательства».
С 1994 по 2003 год был проректором Академии менеджмента и рынка (Москва).
В 2003 году занимал пост директора НОУ «Институт предпринимательства и инвестиций».
С 2003 по 2007 год — ректор Академии менеджмента и рынка.
В 2007-2010 гг. был ректором НОУ «Корпоративный университет «Норильский Никель».
В 2010 году — ректор Академии менеджмента и рынка.
В феврале 2011 года был назначен первым заместителем руководителя департамента образования города Москвы.
