«Вставив этот конкретный фрагмент в себя, «омикрон» может выглядеть «более человечным», что поможет ему избежать атак со стороны иммунной системы человека», - заявил исследователь Венки Соундарараджан из Кембриджа. Это означает, что вирус может передаваться между людьми быстрее, при этом вызывая легкое или бессимптомное заболевание.
Более ранние исследования показали, что два разных вируса в одной и той же человеческой клетке могут взаимодействовать и создавать новые копии, имеющие генетический материал от обоих «родителей».
«Омикрон» также мог унаследовать генетическую последовательность от другого вируса. По словам учёного, одна и та же генетическая последовательность много раз встречается в коронавирусе HCoV-229, вызывающем простуду у людей, и в вирусе иммунодефицита человека (ВИЧ), вызывающем СПИД.
В Южной Африке, где был впервые обнаружен «омикрон», самый высокий в мире уровень распространения ВИЧ, который ослабляет иммунную систему и повышает уязвимость человека к инфекциям, вызываемым вирусами простуды и другими патогенами. По словам Саундарараджана, в этой части мира есть много людей, у которых могла произойти рекомбинация, которая добавила некий набор генов к «омикрону».
