Эшпай оставил большое композиторское наследие — 22 инструментальных концерта, девять симфоний и целый ряд симфонических пьес и увертюр, музыку к 55 кинофильмам (в том числе «Исправленному верить» Виктора Жилина, «Приходите завтра» и «Адъютант его превосходительства» Евгения Ташкова). Но его творчество в первую очередь известно благодаря песням «А снег идет», «Два берега», «Москвичи (Сережка с Малой Бронной)», «Ах, моя Одесса», «Я сказал тебе не все слова», которые исполняли Майя Кристалинская, Марк Бернес, Леонид Утесов и Владимир Трошин, пишут "Известия".
Справка:
Эшпай Андрей Яковлевич родился 15 мая 1925 года в Козьмодемьянске (Марийская АССР).
Участник Великой Отечественной войны (ушел на фронт в 18 лет), служил в разведке.
В 1953 году окончил Московскую консерваторию по классу композиции и фортепиано, в 1956 году — аспирантуру по классу композиции.
Автор балетов: «Ангара» (по пьесе А.Н.Арбузова «Иркутская история», 1976, Большой театр), «Круг» (1980), «Помните!» (1981); кантаты «Ленин с нами» (1968), четырех симфоний (1959, 1962, 1965, 1978), симфонических танцев на марийские темы (1952), концертов для оркестра (1967), для фортепьяно с оркестром (1954, 1972), для скрипки с оркестром (1956, 1977), «Венгерских напевов» для скрипки с оркестром (1953), увертюры-фантазии для оркестра «Переход Суворова через Альпы» (1996), камерных ансамблей, эстрадных песен (свыше 100) и множества других произведений.
Автор мюзикла «Любить воспрещается» (1973).
Писал музыку к спектаклям драматического театра и кинофильмам (свыше 50), в одном из которых («Повесть о первой любви», 1957) композитор сам снялся в эпизодической роли.
Член Международного музыкального совета при ЮНЕСКО (с 1977), Почётный член Общества им. Ф.Листа (1979, США), Академик Российской академии кинематографических искусств, Почётный президент землячества Марий Эл в Москве, Заслуженный деятель искусств Марийской АССР (1960), Заслуженный деятель искусств Якутской АССР (1964), Заслуженный деятель искусств РСФСР (1969), Заслуженный деятель искусств Мордовской АССР (1973), Заслуженный деятель искусств Чувашской АССР (1982), Народный артист Марийской АССР (1983), Народный артист РСФСР (30.04.1975), Народный артист СССР (2.09.1981).
Был удостоен Ленинской премии (1986), Государственной премии СССР (1976). Был награжден: орденами «За заслуги перед Отечеством» IV степени (15 мая 2000), Дружбы (2010), Красной Звезды (1945), «Знак Почёта» (1967), Трудового Красного Знамени (1971), Ленина (1985), Отечественной войны II степени (1985), «За заслуги перед Чувашской Республикой» (2008); медалями:«За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.», «За взятие Берлина», «За освобождение Варшавы», «За Варшаву 1939—1945» (Польша); знаком ордена святого Александра Невского «За труды и Отечество».
Почётный гражданин Йошкар-Олы, Почётный гражданин Козьмодемьянска.
