Орлов начинал свою карьеру рабочим на угольной шахте, был в том числе членом Совета Федерации и президентом Российского геологического общества. В компании подчеркнули его значительный вклад в формирование и развитие законодательной базы геологической отрасли, в частности, по его инициативе и при непосредственном участии был разработан ряд федеральных законов.
Он руководил всеми видами геологоразведочных работ на территории 20 областей и пяти республик России, был в числе первооткрывателей месторождений и стал автором нового внедренного хозяйственного механизма - прототипа перехода геологоразведочной отрасли на рыночные рельсы в конце 1980-х годов.
Справка:
Орлов Виктор Петрович родился 22 марта 1940 г. в Черногорске (Республика Хакасия).
В 1968 г. окончил Томский государственный университет им. Куйбышева по специальности «геолог». В 1986 г. окончил очное отделение Академии народного хозяйства при Совете Министров СССР по специальности «экономика и управление народным хозяйством».
Кандидат геолого-минералогических наук, доктор экономических наук. Член-корреспондент Академии естественных наук РФ. Президент Российского геологического общества.
Профессионально геологией занимался с 1960-х годов, работал в экспедициях в Западной Сибири и Иране.
В 1968—1969 гг. — геолог Западно-Сибирской геологической экспедиции.
В 1969—1975 гг. — геолог, главный геолог, начальник Шерегешевской геологоразведочной партии.
В 1978—1979 гг. — главный геолог поисково-съемочной партии Шалынской экспедиции Западно-Сибирского геологического управления.
В 1979—1981 гг. — старший геолог, заместитель начальника геологического отдела производственного геологического объединения «Центргеология».
В 1981—1984 гг. — заместитель начальника геологического управления министерства геологии РСФСР.
В 1986—1990 гг. — генеральный директор производственного геологического объединения «Центргеология».
В 1990 г. — заместитель министра геологии СССР.
В 1990—1991 гг. — первый заместитель председателя Государственного комитета РСФСР по геологии и использованию топливно-энергетических и минерально-сырьевых ресурсов.
С 1991 г. — профессор МГРУ, почётный доктор и член учёного совета Томского государственного университета.
В 1992—1993 гг. — председатель комитета по геологии и использованию недр при Правительстве РФ.
В 1993—1996 гг. — председатель комитета РФ по геологии и использованию недр.
С 22 августа 1996 по 30 апреля 1998 г., с 6 октября 1998 по 19 августа 1999 г. — министр природных ресурсов РФ.
С 24 января 2001 г. — представитель в Совете Федерации от исполнительного органа государственной власти (администрации) Корякского автономного округа (с 1 июля 2007 года Камчатского края), первый заместитель председателя комитета Совета Федерации по природным ресурсам и охране окружающей среды. Член комиссии Совета Федерации по естественным монополиям.
В 2004—2012 гг. — председатель комитета Совета Федерации по природным ресурсам и охране окружающей среды. Член коллегий министерства природных ресурсов и экологии РФ и Федерального агентства по недропользованию.
Входил в совет директоров компании НОВАТЭК, был членом комитета по аудиту.
Награжден орденом «За заслуги перед Отечеством» IV степени.
Заслуженный геолог РСФСР.
