Справка:
Антонова Ирина Александровна родилась 20 марта 1922 года в Москве.
С 1929 года по 1933 год проживала с родителями в Германии.
В 1940 году поступила в Институт философии, литературы и искусства (ИФЛИ). Во время войны ИФЛИ соединили с МГУ, поэтому в 1945 году окончила искусствоведческое отделение исторического факультета МГУ.
В годы Великой Отечественной войны прошла курсы медсестер и работала в московских госпиталях.
В 1945 году была приглашена на работу в Музей имени А.С.Пушкина, училась в аспирантуре при музее. Областью ее научных исследований было искусство Италии эпохи Возрождения.
В 1949 году окончила аспирантуру.
До февраля 1961 года — старший научный сотрудник ГМИИ имени А.С.Пушкина.
С февраля 1961 года — директор Государственного музея изобразительных искусств имени Пушкина, одного из крупнейших музеев России и мира.
При Антоновой стали реализовываться идеи о расширении музея — появились Музей импрессионистов, Музей частных коллекций, Детский центр. Более тридцати лет в Пушкинском проходят знаменитые на всю Москву «Декабрьские вечера», задуманные еще вместе со Святославом Рихтером.
Под руководством Антоновой была разработана программа мероприятий к 100-летию ГМИИ имени А.С.Пушкина в 2012 году, получившая поддержку и финансирование правительства РФ. При ее участии Антоновой создан Попечительский совет ГМИИ имени А.С.Пушкина.
В апреле 2013 года была назначена главным куратором российских музеев.
В мае 2013 года возглавила комиссию по закупкам произведений искусства при Минкультуры РФ.
Ирина Антонова — автор более 100 публикаций (каталогов, статей, альбомов, телевизионных передач, сценариев научно-популярных фильмов). На протяжении ряда лет вела преподавательскую работу на искусствоведческом отделении в МГУ, в Институте кинематографии, в аудитории ГМИИ имени А.С.Пушкина, в Институте восточных языков в Париже.
Будучи не только музейным, но и общественным деятелем, с 1992 года является почетным членом Международного совета музеев (в 1971-1977 годах и 1986-1992 годах была вице президентом Международного совета музеев), академиком Российской академии образования, Российской академии художеств, почетным доктором Государственного гуманитарного университета.
Заслуженный деятель искусств РСФСР (1979). Лауреат Государственной премии РФ (1996) за организацию в музее музыкального фестиваля «Декабрьские вечера».
Награждена орденами Трудового Красного знамени, Октябрьской революции, Дружбы народов, «За заслуги перед Отечеством» IV, III, II и I степени. Также награждена орденом Почетного легиона Французской республики (командор), орденом Командора литературы и искусства Франции и итальянским орденом «За заслуги перед Итальянской Республикой» (командор).
