Том Шарп получил литературную славу как сатирик. Наиболее известна его пенталогия об университетском преподавателе Генри Уилте («Уилт», 1976; «Уилт непредсказуемый», 1979; «Звездный час Уилта», 1984; «Уилт незнамо где», 2004; «Наследие Уилта», 2010), представляющая собой сатиру на британскую систему образования. Первый роман из серии был экранизирован в 1989 году.
На экран переносились и другие произведения Шарпа: «Блотт в помощь» стал 6-серийным сериалом с Дэвидом Суше в главной роли, а «Новый расклад в Покерхаусе» — 4-серийным телефильмом.
Том Шарп родился в Лондоне 30 марта 1928 года. Окончил Пембрук-колледж в Кембридже.
В 1951 году был призван в армию, в морскую пехоту, и оказался в Южной Африке. После окончания военной службы остался в ЮАР, где занимался социальной работой и преподаванием в Натале.
В 1961 году был депортирован.
Пребывание в ЮАР вдохновило его на романы Riotous Assembly (1971) и Indecent Exposure (1973, в русском переводе — «Оскорбление нравственности»).
С 1963 по 1972 годы преподавал историю в Колледже искусств и технологии в Кембридже, что нашло отражение в серии романов об Уилте — Wilt (1976, «Уилт»), The Wilt Alternative (1979, «Уилт непредсказуемый»), Wilt on High (1985, «Звездный час Уилта»), Wilt in Nowhere (2004, «Уилт незнамо где»).
С 1995 года жил в Лафранке - небольшом городке в Коста-Брава.
Романы Шарпа представляют собой горькую сатиру на апартеид (Riotous Assembly, Indecent Exposure («Оскорбление нравственности»), британскую систему образования (серия об Уилте), снобизм (Ancestral Vices, Porterhouse Blue («Новый расклад в Покерхаусе»), Grantchester Grind), мир литературы (The Great Pursuit («Дальний умысел»)), политический экстремизм, политкорректность, бюрократию и глупость. Часто пародировал язык и стиль других авторов.
Книги Шарпа переведены на многие языки, в том числе на русский.
