С ноября 1979 года и до ухода со службы в 1991 году Дроздов был начальником нелегальной разведки КГБ. Как участник афганских событий он стал инициатором создания и руководителем разведывательно-диверсионного подразделения внешней разведки «Вымпел». Оно предназначено для проведения операций за границей в «особый период», сообщает РБК.
Дроздов Юрий Иванович родился 19 сентября 1925 года в Минске.
В 1944 году закончил артиллерийское училище, участвовал в штурме Берлина. Через некоторое время после войны прошел переподготовку в Военном институте иностранных языков (специализировался на немецком) и в 1957 году был распределен в Первое главное управление КГБ (ПГУ, внешняя разведка).
Работал в восточной Германии по линии контактов с госбезопасностью ГДР («Штази»). Участвовал в обмене сбитого над СССР в 1960 году американского летчика Фрэнсиса Пауэрса на советского разведчика-нелегала Рудольфа Абеля.
В 1964-1968 годах — резидент советской разведки в Китае, в 1968-1975 годах занимал в Москве пост замначальника управления «С» ПГУ (нелегальная разведка).
С 1975 года — резидент в США, работал под прикрытием поста заместителя постоянного представителя СССР при ООН.
В 1979 году назначен руководителем управления «С» и заместителем начальника ПГУ. Участвовал в координации штурма президентского дворца в Кабуле (декабрь 1979), был одним из инициаторов создания спецподразделения внешней разведки «Вымпел».
В 1991 году вышел в отставку в звании генерал-майора. Возглавлял частную аналитическую структуру НАМАКОН, основанную отставниками внешней разведки. Автор ряда книг, включая мемуары «Записки начальника нелегальной разведки».
Дроздов был кавалером шести орденов, в том числе Ленина, Красной Звезды и Красного Знамени, имел правительственные награды Польши, Кубы, Афганистана и ГДР.
