Дело возбуждено на основании материалов, переданных из ФСБ. В апреле 2013 года при входном контроле в коллекторе для подачи воздуха двигателя второй ступени ракеты обнаружили несколько неиспользованных трубчатых алюминиевых пломб. Если бы их не заметили на контроле, ракетный двигатель РД-0210 вышел бы из строя в полете, что привело бы к очередному падению «Протона». Но пломбы увидели при просвечивании и, чтобы их удалить, провели внеплановые работы стоимостью 194 тысячи рублей, рассказал источник в Центре Хруничева, где делают носители «Протона».
Полученная информация позволила подтвердить умышленный характер действий и установить виновных. Их имена пока не разглашаются.
Версия о возможном саботаже звучала в СМИ и применительно к последней аварии «Протона», случившейся 16 мая. Однако на сегодняшний день подобный сценарий уже не рассматривается. Причиной аварии комиссия признала производственный дефект в ходе сборки, который привел к разрушению узла подшипника турбонасосного агрегата.
Ракета-носитель «Протон-М» с разгонным блоком «Бриз-М» и спутником связи «Экспресс АМ4R» стартовала с Байконура 16 мая. Третья ступень начала работу на 324-й секунде полета и должна была закончить на 583-й секунде. В реальности полет завершился на 546-й секунде; третья ступень не доработала 37 секунд. Телеметрия показала резкое падение давления в рулевом двигателе третьей ступени.
