Поводом для этого стал скандал, который разразился 1 мая. В этот день администрация города запретила проведение согласованного ранее марша демократических сил Петербурга под предлогом того, что одно из выдвигаемых участниками марша требований – отставки губернатора – не соответствует заявленной цели мероприятия.
18 мая лидера петербургского отделения "Объединенного гражданского фронта" Ольгу Курносову и других организаторов митинга вызвали в отдел дознания при Главном управления внутренних дел Санкт-Петербурга.
С резкой критикой действий администрации выступила Коалиция демократических сил Санкт-Петербурга. Уже 20 мая в городе были проведены одиночные многочисленные пикеты, в которых активисты партии "Яблоко", движений "Солидарность", "Оборона" и "Объединенный гражданский фронт" собирали подписи за отставку Валентины Матвиенко.