ИА SahaNews. В селе Усть-Мая на берегу реки Алдан торжественно открыли памятник Витусу Берингу. Это первый монумент великому мореплавателю на территории Якутии. Устьмайцы собрались на берегу, чтобы стать свидетелями знакового исторического события.
Советник главы Республики Саха (Якутия) Георгий Никонов поздравил жителей с этим событием, отметив, что экспедиции Беринга «раздвинули границы известного мира и укрепили присутствие России на Дальнем Востоке». Он подчеркнул, что монумент — не просто скульптура, а дань уважения смелости, точности и самоотверженному труду мореплавателей, сообщает "Усть-Майский вестник".
Право открытия памятника предоставили председателю райсовета Егору Винокурову, депутату Аюне Сыроватской и учащимся Усть-Майской школы Ольге Кочененко и Александру Потемкину. Районная библиотека подготовила книжную выставку, посвящённую путешественнику.
Витус Йонассен Беринг (1681–1741) — датчанин, поступивший на российскую службу в 1704 году и дослужившийся до чина капитан-командора. Он возглавил Первую (1725–1730) и Вторую (1733–1741) Камчатские экспедиции, организованные по указанию Петра I. Главной задачей было выяснить, соединяются ли Азия и Америка, и отыскать морской путь к берегам Северной Америки.
Роль Якутии в этих экспедициях трудно переоценить. Якутск на несколько лет стал штабом Беринга и его сподвижников — отсюда направлялись отряды для исследования новых территорий, здесь строились суда для плавания по Тихому океану.
В 1734–1737 годах Беринг жил в Якутске, руководя подготовкой Великой Северной экспедиции. Именно через Якутск шло снабжение экспедиций: на якутских лошадях перевозились грузы по маршруту Иркутск — Якутск — Охотск, который во многом был создан благодаря этим предприятиям. Беринг также дал толчок развитию местной инфраструктуры — в Якутске при нём открылась навигационная школа и первый железоделательный завод.
В Фонде Российского Государственного архива Военно-Морского Флота в городе Санкт-Петербург имеются данные о посещении экспедиции Беринга в 1727 и 1735 годах устья реки Маи и Усть-Майской пристани.
Экспедиции Беринга открыли для России Аляску, Алеутские и Командорские острова, составили первые достоверные карты северо-восточного побережья Азии. Сам мореплаватель скончался в декабре 1741 года на необитаемом острове, который впоследствии был назван его именем. Именем Беринга также названы пролив между Чукоткой и Аляской, море и Командорские острова.
