Издание отмечает, что его кандидатура была «выбрана из длинного списка, в том числе иностранцев, поскольку отношения с инвесторами Polyus уже выстроила и сейчас важнее взаимодействие с российскими регуляторами. Кроме того, на рынке отмечают особое внимание Ильи Южанова к вопросам "кадров и вознаграждений".
Polyus искала нового председателя с апреля, когда этот пост освободил Роберт Бакэн, возглавивший Allied Nevada Gold.
Справка:

Южанов Илья Артурович родился 7 февраля 1960 г. в Ленинграде.
Окончил экономический факультет Ленинградского государственного университета (1982 г.). Кандидат экономических наук.
1982—1990 гг. - преподаватель ленинградских ВУЗов.
1990—1991 гг. - главный специалист в Комитете по экономической реформе Ленгорисполкома.
1991 г. - назначен начальником отдела рыночного реформирования Комитета по экономическому развитию мэрии Санкт-Петербурга. С 1992 г. — заместитель, а с 1993 — первый заместитель председателя Комитета по экономическому развитию.
1994 г. - назначен председателем Комитета по земельной реформе и земельным ресурсам мэрии Санкт-Петербурга.
В апреле 1997 был назначен председателем Государственного Комитета РФ по земельным ресурсам и землеустройству (Госкомзем РФ).
19 сентября 1997 года вошел в состав Межведомственной комиссии СБ РФ по экологической безопасности.
22 ноября 1997 г. вошел в состав Правительственной комиссии по геоинформационным системам.
1999-2008 гг. - член Совета директоров ОАО РАО "ЕЭС России";
2003-2004 гг. - член Совета директоров ОАО "РЖД";
1999-2003 гг. - член Совета директоров ОАО "Газпром";
2004-2006 гг. - Председатель Наблюдательного совета ОАО "НОМОС-БАНК";
2006-2011 гг. - член Совета директоров ОАО "Уралкалий";
2006-2009 гг. - член Совета директоров ОАО "НОВАТЭК";
2006-2010 гг. - член Совета директоров ОАО "Кировский завод";
2006 г. - н/вр. - член Наблюдательного совета ОАО "НОМОС-БАНК";
2008-2008 гг. - член Совета директоров ОАО "Холдинг МРСК";
2008-2012 гг. - председатель Совета директоров ОАО "Полиметалл";
2012 г. - н/вр. - член Совета директоров ОАО "ФК ОТКРЫТИЕ";
2009-2011 гг. - член Наблюдательного совета АК "АЛРОСА" (ОАО).
С 2011 г. - председатель наблюдательного совета АК "АЛРОСА".