Традиция отмечать Старый Новый год появилась благодаря верующим. Из-за разницы между календарями в России Рождество и Новый год до 1919 года праздновали на 13 дней позже, чем в Европе. Русская православная церковь не подчинилась декрету СНК РСФСР от 1918 года и не приняла Григорианский календарь из-за того, что при исчислении по нему Пасхалии получались абсурдные результаты, кроме того получалось, что Новый год выпадал на пик Рождественского поста.
До 1918 года в России празднование Нового года совпадало с днем памяти святителя Василия Великого - выдающегося церковного и политического деятеля, автора богословских, исторических, полемических трудов, архиепископа Кесарии Каппадокийской. Жил около 330–379 гг. н.э.
На стол хозяйки ставили все самое лучшее, что было в доме: пироги, кутью, мясо, вино, пиво, водку. Традиционно к этому вечеру готовили поросенка. Он был символом плодородия земли и плодовитости скота в наступающем году. Наши предки так же как и современные россияне верили «как Новый год встретишь, так его и проведешь»: считалось, что обилие еды в первый день года принесет достаток на целый год.
В некоторых уголках России в этот день колядовали.
