Согласно этим правилам, публикации в СМИ о суицидах могут провоцировать подражательные самоубийства в соответствующей возрастной или социальной группе, часто называемые «эффектом заражения» или «синдромом Вертера».
Роспотребнадзор рекомендует «избегать помещение репортажей о суициде на первой полосе печатного издания или главной странице Интернет-издания, в новостных агрегаторах браузеров и на главных местах в их рубриках, в начале ТВ- и радиопередач.
Надзорное ведомство призвало СМИ «ограничивать остроту подачи информации и ее объем, избегать сенсационности и излишней эмоциональности». Суицид рекомендовали не описывать как «разумный способ решения проблем», реакцию на «ухудшение условий жизни общества», на социальные, экономические и культурные события.
Кроме того, не рекомендовано представлять суицид как обыденное явление, не описывать суицид как мужественный, героический или романтический поступок, не приводить в этой связи конкретных примеров действий известных людей, которые совершили самоубийство.
Изданиям предложили отказываться от употребления слов «самоубийство», «суицид», «самоубийца» в заголовках, заменяя их более нейтральными «смерть в результате самоубийства» и «умерший вследствие самоубийства».
