Продолжительность рабочей смены для шахтеров предлагается увеличить с шести до восьми часов при сохранении общей продолжительности рабочей недели в 30 часов.
Работодателю предоставят возможность монетизировать часть положенного шахтерам отпуска. Сейчас к базовому отпуску в 28 суток шахтеры-подземщики могут прибавить еще до 38 дней, а с учетом «северных» льгот отпуск шахтера может достигать 88 дней.
Представители компаний сумели убедить правительство в необходимости сокращения отпуска до 28 дней, при условии денежной компенсации за неиспользованные дни. Предполагается также расширение перечня тяжелых работ, на которых может быть использован женский труд.
Радикальные меры связаны с тяжелой экономической ситуацией в отрасли. 24 января 2012 года правительством была утверждена долгосрочная программа развития угольной промышленности, предполагающая увеличение добычи с 338 млн. тонн в 2011 году до 380 млн. в 2020-м, и 430 млн. в 2030-м. Начавшееся в 2011 году падение мировых цен на уголь поставило отрасль на грань рентабельности. C сентября 2011 года мировые цены на энергетический уголь упали с $119 до $89 за тонну. При этом себестоимость добычи - около $30, транспортировка до потребителей оценивается в $40, перевалка в порту — около $20 за тонну. В Минэнерго оценивают ситуацию как «критическую».
Шахтерские профсоюзы с пониманием относятся к предложениям увеличить смену до восьми часов (при обязательном предоставлении дополнительного выходного), но категорически возражают против присутствия женщин в шахтах даже на легких работах.
Понимая, что предложенные меры в условиях снижения мировых цен могут оказаться недостаточными, правительство намерено проработать также субсидирование процентной ставки по кредитам на модернизацию и предоставление льгот по налогу на добычу полезных ископаемых для новых угольных месторождений Восточной Сибири.
