Санников по окончании Магаданского технического техникума в 1953 поступил на работу в Центральную поисково-съемочную работу, где проработал в партии строительных материалов до 1993 года, завершив этот значимый этап своей биографии в должности начальника партии. С 1993 года и до выхода на пенсию работал в ОАО «Нижне-Ленское» картографом.
Он был первооткрывателем Намского, Хомустахаского, Сангарского месторождений глин, стекольных песков и других месторождений на территории Республики Саха (Якутия). Награжден орденом Трудового Красного знамени за неоценимый вклад в период своей трудовой деятельности в воспроизводство минерально-сырьевой базы Республики Саха (Якутия).
