Эксперимент с мышами показал, что прерывистый сон влияет на способность нормально выстраивать воспоминания – при нарушении режима сна животные с трудом могли распознать уже знакомые предметы, тогда как уменьшение и увеличение длительности сна и бодрствования не влияло на работу памяти животных. Таким образом, ключевую роль в обработке и запоминании новой информации играет непрерывность сна.
Ученые полагают, что постоянное нарушение сна препятствует циклическому «воспроизведению» полученных за день знаний (именно таким образом формируется долговременная память). Нарушение непрерывности сна наблюдается у пациентов с болезнью Альцгеймера, которые также испытывают сложности с запоминанием новой информации.