Впервые инициатива присвоения почетного звания Петропавловску-Камчатскому была выдвинута властями города в 2006 году. В 2011 году инициативу поддержали губернатор Камчатского края Владимир Илюхин, законодательное собрание региона и общественные организации.
Положение об условиях и порядке присвоения этого звания было утверждено 1 декабря 2006 года. Первая церемония состоялась 7 мая 2007 года. Тогда грамоты получили главы администраций Белгорода, Курска и Орла.