Геленджикский правозащитный центр стал известен после скандала со строительством «дачи Путина» в поселке Прасковеевка и «дачи Патриарха» в селе Дивноморском. Правозащитники передавали журналистам материалы, доказывающие незаконность этих строек в природоохранной зоне. Кроме того, благодаря их вмешательству в центре Геленджика на время были закрыты несколько игорных клубов. Общественная организация также издавала собственную газету «Имею право», в которой содержалась критика местных коррупционеров.
20 февраля 2012 года лидеры центра были арестованы. Их обвинили в вымогательстве у геленджикского застройщика Альберта Петросяна двух миллионов рублей за то, чтобы они перестали ему препятствовать в строительстве девятиэтажного дома. Сами арестованные правозащитники утверждали, что в полиции их подвергали пыткам, а все доказательства сфальсифицировали.
По мнению члена Правозащитного центра города Геленджика Светланы Четвериковой, ни одно их слово судья словно не услышал: «Судьей не принимались доказательства со стороны наших правозащитников, причем, даже такие, как незаконное прослушивание ФСБ по другому совершенно поводу. Якобы их подозревали в принадлежности к какой-то запрещенной организации».
По словам партнера юридической фирмы «Фокин и партнеры» Дмитрия Сакала, четверке из Геленджика дали сроки как организованной преступной группе из лихих девяностых: «Сроки от 8 до 13 по практике предыдущих лет давали в срезе криминалитета, когда криминальные структуры занимались вымогательством — такие сроки были оправданны, это были организованные структуры, которые занимались неограниченным количеством преступлений. Либо это посыл, что так делать нельзя, то есть, создают своего рода практику по применению данной статьи по данному виду наказания».
В прокуратуре считают, что схема, по которой работали правозащитники, практически во всех случаях была идентичной. Вначале они, выступая на стороне некого истца, грозились добиться прекращения того или иного строительства. Затем бизнесмены договаривались мирно, выплачивался откат, а строительство продолжалось. Именно этим объясняются на удивление большие сроки, назначенные четверке.
