Причиной для назначения донорского молока может стать не только недоношенность, но и врожденные нарушения метаболизма, аллергия, почечная недостаточность, иммунные дефициты. В банке его собирают, проверяют, хранят и распределяют среди тех малышей, кто нуждается в нем по особым медицинским показаниям. Матери-доноры сдают его на добровольной основе и проходят тщательный отбор: важно, какой образ жизни они ведут, как питаются, чем болеют. Если донорское молоко принимают в банк, оно проходит пастеризацию. Вирусы и бактерии в нем полностью уничтожаются, большая часть полезных веществ остается.
80% матерей считают полезным кормление больного новорожденного донорским грудным молоком, если нет возможности кормить самой, однако специалисты предостерегают: не стоит искать донора через интернет, ведь это может привести к передаче множества инфекций.