Ранее считалось, что эти примитивные амфибии вымерли еще в юрском периоде (200–145 миллионов лет назад), однако находка подтверждает, что самые первые саламандры в качестве «живых ископаемых» смогли дожить до начала следующего периода — мелового.
Специалист по мезозойским позвоночным, доцент СПбГУ Павел Скучас рассказал, что исследователи параллельно обнаружили несколько изолированных остатков, в том числе первый шейный позвонок (атлас) крупной примитивной саламандры». Позвонок помог описать новый вид и род древних саламандр — животное назвали Kulgeriherpeton ultimum. Родовое имя образовано от якутского слова күлгэри (ящерица, саламандра) и древнегреческого ἑρπετόν (пресмыкающееся), а видовое — ultimum — на латыни означает «последний», подчеркивая, что позже раннемелового времени костей этих амфибий уже не встретить.
По оценкам ученых, длина древней саламандры достигала 20–30 сантиметров. Она вела водный образ жизни и благодаря своим размерам могла охотиться на водных насекомых, мелких рыб и, возможно, на других амфибий. Что интересно, в современной якутской фауне сегодня тоже можно встретить удивительную саламандру — сибирского углозуба. Он умеет переживать морозы до минус шестидесяти градусов Цельсия, а также легко переносить тридцатиградусную жару, укрывшись под камнями или корягами.
