В 1984 году 34-летний Форд был арестован по подозрению в убийстве 56-летнего ювелира и часовщика из города Шривпорт, у которого он время от времени подрабатывал. Форд был признан виновным и приговорен к смертной казни. Только через 30 лет нынешним адвокатам Форда удалось доказать, что судебный процесс изначально был проведен с серьезными нарушениями, в частности, выяснилось, что полиция неправильно указала в своем отчете время убийства.
Избежавший смертной казни американец вышел за ворота тюрьмы строгого режима в городе Ангола в приподнятом настроении. Вместе с тем, он не смог не признаться, что испытывает чувство обиды от того, что провел в заключении почти 30 лет за то, чего не совершал.
По закону Луизианы, Форд вправе рассчитывать на получение существенной денежной компенсации - по $25 тысяч за каждый год, несправедливо проведенный в заключении. Кроме того, еще $80 тысяч ему причитается за "упущенные возможности".
