Ранним утром 1 июля 2019 года во время Российско-германской экспедиции в Магаданской области на студента ИЕН СВФУ Николая Максимова напал медведь. Зверь вытащил его из палатки и пытался утащить в лес.
Во время нападения хищника в одной палатке с Максимовым находился его одногруппник Николай Эверстов, который попытался оттащить своего товарища от медведя. Преподаватель ИЕН Евгений Захаров, прибежавший на крики о помощи, с помощью огнестрельного оружия убил хищника и спас студента.
Специальная премия была учреждена в память о студентах вуза Алексее Никифорове и Трифоне Антонове, которые летом 2015 года погибли во время спасения утопающих. Нагрудный знак и премия вручаются в студентам, магистрантам, аспирантам и сотрудникам университета за проявление героизма.