Изменения в гене под названием RET-протоонкоген вызывают более быстрый рост злокачественных опухолей, чем при обычном раке. Подобная аномалия наблюдается относительно редко - примерно в 1-2 процентах случаев. От этой разновидности заболевания может ежегодно погибать около 1 тысячи японцев. При этом значительная часть из этих случаев может оказаться недиагностированной.
В японском центре исследований рака рассчитывают, что их программа поиска больных позволит собрать достаточное количество данных для того, чтобы вынести вердикт относительно эффективности вандетаниба.