Проблемы со здоровьем у Ющенко начались в начале сентября 2004 года, когда он был кандидатом в президенты Украины. Ющенко 5 сентября 2004 года встречался с руководством СБУ за ужином на даче бывшего заместителя главы СБУ Владимира Сацюка , после чего почувствовал недомогание и 10 сентября был госпитализирован в венскую клинику Rudolfinerhaus. Врачи этой клиники заявили, что Ющенко был отравлен диоксином, причем яд попал в организм пациента примерно за пять дней до госпитализации.