На борт судна поднялись около ста полярников, а еще около 80 ученых присоединятся к коллегам в Кейптауне (ЮАР), куда их доставят самолетом ко 2 декабря.
Командует судном капитан дальнего плавания Валерий Викторов, а исследованиями и работами на ледовом континенте будут руководить полярники Владимир Кучин и Виктор Вендерович», - сообщил начальник экспедиции Валерий Лукин.
Как сообщили на пресс-конференции в Арктическом и Антарктическом институте Росгидромета, продолжительность рейса составит 190 суток, возвращение в Петербург запланировано на 14 мая 2009 года.
НЭС «Академик Федоров» совершит два антарктических плавания из Кейптауна: в декабре 2008-феврале 2009 годов по маршруту Кейптаун – Молодежная – Прогресс – Дружная-4- Мирный – Ленинградская – Мирный – Прогресс – Кейптаун, и феврале-апреле 2009 года по маршруту Кейптаун – Новолазаревская – Прогресс – Дружная-4 – Мирный – Молодежная – Новолазаревская – Кейптаун.
В Антарктике запланировано проведение экспериментов по исследованию фундаментальных и прикладных задач, связанных с изучением природных процессов и явлений в околоземном космическом пространстве, верхней, свободной и приземной атмосфере, морском и континентальном ледяном покрове, в водах и донных отложениях Южного океана, антарктической земной коре и биосфере Южной полярной области планеты.
Будет продолжен круглогодичный мониторинг состояния различных элементов природной среды Антарктики, природоохранные мероприятия по выполнению требований Протокола по охране окружающей среды к Договору об Антарктике, произведены материально-техническое снабжение и смена зимовочного персонала станций.
На антарктических озерах в районе станции Новолазаревская, российские ученые совместно с представителями исследовательских центров национального аэрокосмического агентства США будут проводить исследования по отработке методики поиска внеземных живых организмов в будущих космических экспедициях на полярные шапки Марса и спутника Юпитера – планету Европа.
На станции Восток планируется проведение технических операций по извлечению из ледяной скважины аварийного бурового снаряда, оборвавшегося в конце октября 2007 года на глубине 3668 м. В случае позитивного решения этой задачи, буровые работы в скважине будут продолжены в январе 2009 года.
Работы экспедиции будут выполняться на российских антарктических круглогодично действующих станциях Мирный, Восток, Прогресс, Новолазаревская, Беллинсгаузен, сезонных полевых базах Молодежная, Дружная-4, Союз, Ленинградская и Русская.
В период антарктического лета декабрь 2008 — февраль 2009 года планируется выполнение двух научных внутриконтинентальных санно-гусеничных походов со станции Восток и одного транспортного похода по обеспечению топливом этой станции со станции Мирный.
