Окаменелые останки бактерии были найдены в Западной Австралии в отложениях песчаника. Возраст бактерии удалось установить благодаря тому, что горные породы в этой местности образовались как раз примерно 3,6-3,4 миллиарда лет назад.
По словам ученых, новая находка на двести миллионов старше предыдущего рекордсмена. Кроме того, она может расцениваться как косвенное подтверждение биологического происхождения минеральных структур возрастом 3,5 миллиарда лет, найденных в 1998 году.
По словам исследователей, 3,5 миллиарда лет назад первичный океан Земли представлял собой некое подобие густого «супа», состоящего как из органических, так и из неорганических соединений, а атмосфера Земли состояла из смеси углекислого газа, азота, сероводорода и других газов.
Стоит отметить, что подобные бактерии существует и в наши дни.
«Такие серные бактерии находятся в зловонных каналах, почвах, горячих термальных источниках и расположенных на дне океана гидротермальных источниках – то есть в любом месте, где есть небольшое количество свободного кислорода и отсутствие органического вещества» – сообщил профессор Оксфордского университета Мартин Брэйзер.
