Латвийские демографы уверены, что через 20-30 лет этнических латышей будет меньше, чем эстонцев. В ближайшие десятилетия латыши станут на родине национальным меньшинством, и их место займут гастарбайтеры из Восточной Европы и Азии. В связи с этим демографы предлагают правительству Латвии взять пример с Эстонии и повысить родительские зарплаты и пособия для молодых семей хотя бы до эстонского уровня.
Большой отток людей за рубеж и низкая рождаемость являются проблемами в Латвии уже на протяжении нескольких лет. Согласно данным статистики, за границей живет 300-400 тысяч латышей, 100 тысяч из них - в Англии, 90 тысяч - в США, затем следуют Ирландия и Германия.
«В четверти живущих в Ирландии латышских семей домашний язык - английский. Прошло всего пять лет, а четверть уже не говорит по-латышски. Смотрите, как хорошо мы вливаемся в среду Ирландии, Англии, Германии или Норвегиии - куда бы ни переехали», - констатирует латвийский демограф Ильмар Межс.
Другая проблема - это низкая рождаемость. Опустевшие без латышей места быстро заполняются приезжими.
«Ежегодно в Латвии умирает на десять тысяч человек больше, чем рождается. То есть каждый год мы теряем население города Валка или Алуксне. Мне, как латышу, очень трудно признавать, что через одно поколение этнических латышей останется меньше, чем эстонцев, - говорит Межс. – Ежегодно мы нуждаемся примерно в 10 тысячах иностранных рабочих. К сожалению, они приезжают к нам не из Эстонии и Литвы, а с востока - России, Украины, Белоруссии, даже Кавказа и Азии, а также из Китая, Индии и многих азиатских стран».
По оценке латышских демографов, необходимо как можно скорее повысить родительские зарплаты и семейные пособия. Исходя из данных европейской статистики, наиболее всего угроза бедности нависла именно над латышскими семьями.
