"Мы в FIFA убеждены в том, что Россия успешно проведет чемпионат мира. И мы говорим в этом плане России «да», мы заверяем вас в нашей поддержке. Это особенно важно в нынешней геополитической обстановке, так что здесь необходимо не просто говорить о нашем желании сделать мир лучше, мы хотели бы что-то сделать конкретное для поддержки мира, для поддержки развития футбола," — сказал Блаттер.
В свою очередь, Владимир Путин поблагодарил Блаттера за поддержку. "Мы видим, что происходит вокруг футбола. Но я знаю, как вы к этому относитесь. Мы благодарны вам за то, что вы концентрируете все-таки свое время и внимание прежде всего на спорте," — сказал президент РФ.
Позже в городе на Неве провели предварительную жеребьевку, которая стала первым официальным мероприятием в рамках чемпионата мира по футболу 2018 года. На территорию бывшей резиденции великих князей дома Романовых — Константиновского дворца съехалось около 3 000 человек гостей и непосредственно участников мероприятия.
Жеребьёвку отборочного турнира провел генеральный секретарь ФИФА Жером Вальке. Его помощниками стали легенды мирового футбола Ринат Дасаев, Александр Кержаков, Роналдо, Диего Форлан, Самюэль Это’о и другие знаменитые футболисты.
Матчи чемпионата мира пройдут с 14 июня по 15 июля 2018 года на 12 стадионах в 11 городах России: Москве, Санкт-Петербурге, Казани, Нижнем Новгороде, Саранске, Калининграде, Волгограде, Екатеринбурге, Самаре, Сочи и Ростове-на-Дону.
